北京时间 3 月 9 日，休斯顿火箭队传来一则令人遗憾的消息。球队主帅伊梅・乌度卡向媒体透露，新秀里德・谢泼德右手拇指骨折，将缺席至少四周的比赛。这一伤病情况无疑给正处于激烈竞争阶段的火箭队蒙上了一层阴影。
谢泼德是去年 NBA 选秀大会上火箭摘下的探花秀，这位年仅 21 岁的后卫承载着球队和球迷的诸多期待。本赛季，他在初入联盟的过程中经历了起伏。赛季初期，谢泼德适应节奏稍慢，一度被下放到发展联盟历练。好在进入 2 月后，他迎来状态爆发，被召回 NBA 赛场的他逐渐崭露头角。过去一个月，谢泼德场均上场 11.8 分钟，能贡献 4.0 分，在 3 月 4 日客战雷霆的比赛中，他更是迎来生涯首次先发，独砍生涯新高的 25 分，表现令人眼前一亮。
谈及受伤经过，乌度卡表示，谢泼德是在周四与鹈鹕队的比赛中，试图从锡安・威廉姆森手中断球时，右手拇指受伤。令人意外的是，受伤后的谢泼德仍坚持打完比赛，赛后手部也未进行包扎。直到后续检查，才发现他的伤情远比想象中严重。幸运的是，骨折部位处于拇指顶部关节，而非下部关节，这意味着他无需接受手术治疗，仅需佩戴夹板固定，让骨折部位慢慢愈合。
对于正全力冲击附加赛的火箭队而言，谢泼德的缺席无疑是一大打击。目前，球队以西部第 11 的排名紧追身前的勇士队，每场比赛都至关重要。在球队的轮换阵容中，谢泼德凭借积极的防守态度和不俗的三分投射能力，已然成为板凳席上的关键火力点之一。他的缺阵，让乌度卡不得不重新调整战术布局，为其他球员分配更多上场时间。老将阿隆・霍勒迪和新援雷吉・布洛克预计将承担更重的责任，在攻防两端填补谢泼德留下的空缺。
谢泼德本人也对此次受伤感到沮丧，他在社交媒体上表示，自己一直全力以赴为球队贡献力量，没想到伤病来得如此突然。但他同时承诺，会积极配合治疗，争取早日康复，回归赛场帮助球队。火箭队方面也表示，将密切关注谢泼德的恢复情况，确保他以最佳状态回归。
此次受伤不仅影响了谢泼德个人的新秀赛季，也考验着火箭队的整体实力和应变能力。在接下来四周的比赛中，球队需要挖掘现有阵容的潜力，齐心协力，克服困难，继续为季后赛席位而战。球迷们也期待着谢泼德能早日康复，满血归来，在未来的比赛中展现更多精彩表现。
